Semantic Microsoft

Στο φετεινό Emerging Technology Conference που διοργάνωσε ο O’Reilly η Microsoft έκανε μία ανακοίνωση που μπορεί να αποδειχτεί σημαντική για το semantic web: ένα νέο add-in για το Word 2007 που επιτρέπει στους συγγραφείς να κάνουν "annotate" μια λέξη ή μία φράση με όρους που προέρχονται από εξωτερικές οντολογίες.

Ο τρόπος που γίνεται το annotation σηκώνει πολύ συζήτηση (γίνεται με ένα custom XML schema το οποίο μετά μπορεί να γίνει mapped σε RDF - το add-in είναι διαθέσιμο για download απο το codeplex της Microsoft).

Το θέμα όμως δεν είναι αυτό (έτσι κι αλλιώς υπάρχουν εδώ και χρόνια ontology add-ins για το Word και το Excel).

Το σημαντικό είναι πρώτον ότι η ίδια η Microsoft προχωρά σε μία τέτοια κίνηση και δεύτερον ότι την ανακοινώνει σε ένα συνέδριο με μεγάλο visibility.


ΥΓ. Και επειδή πίσω από κάθε τι πρέπει να βρούμε και το ελληνικό στοιχείο :-) ένας από τους developers του add-in είναι ο Σάββας Παραστατίδης.

Sixth sense

Η Pattie Maes, Καθηγήτρια στο MIT Media Lab (και γνωστή στους παλιότερους ως ερευνήτρια σε θέματα collaborative filtering) παρουσίασε στο πρόσφατο TED (Technology, Entertainment, Design) conference τα πρώτα αποτελέσματα από το Sixth Sense project που δουλεύει με την ομάδα της για Fluid Interfaces στο MIT.

Μπορείτε να διαβάσετε τα σχόλια στο Fast Company, το Crunch Gear, ή to Engadget, αλλά μην παραλείψετε να δείτε το video της παρουσίασης στο συνέδριο!

Enjoy!!!

(thanks Κώστα για το link!)

Mobile Semantic Web

Το Semantic Web στο κινητό μας;

Ισως ακούγεται λίγο τραβηγμένο, αλλά αυτό είναι το όραμα που παρουσίασε στο πρόσφατο διεθνές συνέδριο για τον σημασιολογικό ιστό ένας από τους "πρωτεργάτες" του, ο Ora Lassila που είναι Research Fellow στο Nokia Research Center.

Στην παρουσίαση του Lassila (Does Your Mobile Device Need to be Socially Aware? A Semantic Web Perspective) παρουσιάζεται ο συνδυασμός του semantic web με social applications - δηλαδή το μέλλον των εφαρμογών της κινητής τηλεφωνίας.

Ποσο μακρινό είναι αυτό το μέλλον;

Οχι και τόσο, εάν πάρουμε υπόψη μας τα ερευνητικά αποτέλεσματα σε έργα όπως το SWAPME της Nokia (SWAPME: Semantic Web Application Platform for Mobile Ecosystems) αλλά και άλλες προσπάθειες όπως του SmartWeb (SmartWeb: Mobile Access to the Semantic Web) και της Docomo (Enabling Personal Mobile Applications through Semantic Web Services)

Μήπως ήρθε η ώρα που το readwriteweb θα προσθέσει και mobile applications στις 10 semantic εφαρμογές που αξίζει να παρακολουθήσουμε;

Semantic advertising

O Amiad Solomon (CEO της εταιρίας Peer39) στο keynote speech που έδωσε χθες στο Web 3.0 Conference στην Καλιφόρνια παρουσίασε τη σχέση του Semantic Web με τη διαφήμιση και τις επιχειρηματικές ευκαιρίες που προσφέρονται στην εποχή του Web 3.0.

Σύμφωνα με τον Solomon το Semantic Web έχει τις δυνατότητες να ανατρέψει όλα τα μειονεκτήματα των "απαρχαιωμένων" μοντέλων διαφήμισης στο Web (contextual advertising και behavioral targeting) - δείτε και ένα σχετικό video.

Ο χρόνος θα δείξει εάν η προσέγγιση που ευαγγελίζεται ο Solomon είναι μόνο "marketing hype" για την δική του εταιρία ή πραγματικά κάτι καινούργιο για το web marketing.

The Semantic Web Industry

Συνήθως τα reports για κάποιο κλάδο της τεχνολογίας πληροφορικής είναι μάλλον ελλιπείς αναλύσεις με μικρό ποσοστό χρήσιμης πληροφορίας - ειδικότερα όταν αφορούν νέες αναδυόμενες τεχνολογίες όπως ο σημασιολογικός ιστός.

Το πρόσφατο report του David Provost με τίτλο "On The Cusp: A Global Review of the Semantic Web Industry" είναι μία καλοδεχούμενη εξαίρεση σε αυτόν το κανόνα.

Εκτός από τη σε βάθος ανάλυση δίνει εξαιρετικά profiles των κυριότερων "παικτών" της αγοράς - και έκανε πολύ καλή επιλογή στις εταιρίες που αναλύει!

Δείτε το blog του David ή κατεβάστε το report από την σελίδα του.

Καλό διάβασμα...

Open source, open ideas

Δύο πρόσφατα νέα για το open source που μου τράβηξαν το ενδιαφέρον:

H Sun Microsystems θα δώσει 1 εκ. δολλάρια ($800m μετρητά και $200m σε μετοχές) για να αγοράσει την MySQL, την γνωστή εταιρία που αναπτύσσει την ομώνυμη open source βάση δεδομένων. Η ανάλυση των λόγων για την εξαγορά, όπως αποτυπώνονται στο blog του Jonathan Schwartz, CEO της Sun, έχουν εξαιρετικό ενδιαφέρον. Σύμφωνα με τον Schwartz ή εξαγορά της MySQL θα είναι το πλέον σημαντικό γεγονός στην ιστορία της Sun!

Tο δεύτερο νέο αφορά ένα από τα πιο γνωστά βιβλία για το open source: The Future of Ideas του Lawrence Lessig. Ο Lessig ανακοίνωσε πριν από τρεις μέρες στο blog του, ότι το βιβλίο είναι διαθέσιμο για download.

Αντε... κι άλλα τέτοια!

H Intel και το laptop των $100

Το OLPC (One Laptop Per Child) project (γνωστό και σαν laptop των $100) είναι η πρωτοβουλία που ξεκίνησε ο Nicholas Negroponte για τη δημιουργία ενός φτηνού δικτυωμένου laptop για τα παιδιά των αναπτυσσόμενων χωρών.

Η πρόσφατη είδηση ότι η Intel αποχώρησε από το OLPC έκανε αίσθηση σε όσους παρακολουθούν την εξέλιξη αυτού του έργου, αλλά ήταν μάλλον αναμενόμενη!

Η θέση της Intel για την αποχώρησή της ήταν επίσης αναμενόμενη για μια μεγάλη εμπορική εταιρία.

Βέβαια, αμέσως μετά την ανακοίνωση της Intel το OLPC διατύπωσε τις δικές του ενστάσεις για τη γενικότερη συμμετοχή της (μην ξεχνάτε ότι η Intel έχει τη δική της προσέγγιση για την ανάπτυξη φθηνών υπολογιστών με το ClassmatePC).

Φαίνεται ότι οι προβληματισμοί που είχε διατυπώσει ο David Kirkpatrick σε ένα άρθρο πέρσι τον Απρίλιο στο Fortune για την έλλειψη συνεργειών μεταξύ της Intel και του OLPC (πολύ πριν ξεκινήσει η συνεργασία τους) ήταν απόλυτα σωστοί. Αυτό επιβεβαιώνεται και από την συνέντευξη του Negroponte στον Kirkpatrick την περασμένη εβδομάδα μετά την αποχώρηση της Intel.

Επιχειρηματική καινοτομία και συλλογική ευφυία

Μία από τις τεχνικές που χρησιμοποιούνται πρόσφατα στα "συμμετοχικά" συστήματα είναι τα prediction markets ("αγορές προβλέψεων"). Τα prediction markets είναι στην ουσία αγορές παρόμοιες με τις χρηματιστηριακές, όπου όμως οι τίτλοι είναι συνδεδεμένοι με μελλοντικά γεγονότα, όπως π.χ. το αποτέλεσμα των εκλογών, ποιές θα είναι οι πωλήσεις την επόμενη χρονιά, κλπ. Οι τίτλοι στα prediction markets έχουν συγκεκριμένες τιμές (όπως οι μετοχές σε μία "κανονική" χρηματιστηριακή αγορά) και μεταβάλλονται καθώς οι παίκτες, έχοντας διαφορετικές απόψεις για την αξία των τίτλων - ανάλογα με το τι προβλέπουν ότι θα γίνει στο μέλλον, προχωρούν στις αντίστοιχες αγοραπωλησίες.

Υπάρχουν πλέον αγορές προβλέψεων για πολλά και διαφορετικά αντικείμενα εκτός από τις προβλέψεις του αποτελέσματος των εκλογών (π.χ. ποιές ταινίες του Hollywood θα πουλήσουν τα περισσότερα εισιτήρια, ποιά βιβλία θα εκδοθούν από έναν εκδοτικό οίκο, αλλά και συστήματα - σαν το qmarkets και το inkling όπου ο καθένας μας μπορεί να φτιάξει μια αγορά για προβλέψεις στο θέμα που έχει επιλέξει).

Η τεχνική αυτή άρχισε πρόσφατα να εφαρμόζεται και στο εσωτερικό των επιχειρήσεων. Η λογική είναι απλή: όπως λέει και ο James Surowiecki στο βιβλίο του The Wisdom of Crowds: "Η επιχειρηματική στρατηγική αφορά τη συλλογή πληροφοριών από πολλές και διαφορετικές πηγές, την αξιολόγηση εναλλακτικών επιλογών και τη λήψη αποφάσεων σ' ένα ασαφές και αβέβαιο μέλλον. Οι αγορές προβλέψεων ταιριάζουν πολύ καλά σ' αυτές τις δραστηριότητες. Είναι τουλάχιστον περίεργο που οι περισσότερες εταιρίες αδιαφορούν γι' αυτήν την πηγή πλούσιας πληροφόρησης και δείχνουν απρόθυμες να βελτιώσουν τις διαδικασίες λήψης αποφάσεων και να εκμεταλλευτούν τη συλλογική ευφυϊα των υπαλλήλων τους." [όποιος ενδιαφέρεται μπορεί να διαβάσει ένα πολύ καλό επιστημονικό άρθρο για τα prediction markets σαν συστήματα λήψης απόφασης, αλλά αξίζει να δει κανείς και το εισαγωγικό άρθρο της wikipedia].

Με την ομάδα μου στο ΕΜΠ συμμετέχουμε (μαζί με άλλα πανεπιστήμια όπως το INSEAD, το Paris IX, το Nottingham και εταιρίες σαν τη SAP και τη FIAT) σε ένα ερευνητικό έργο για διαχείριση της καινοτομίας, όπου ο δικός μας ρόλος είναι να εξετάσουμε τη χρήση των prediction markets για την ανάπτυξη και αξιολόγηση νέων ιδεών στα πλαίσια των επιχειρήσεων.

Δεν είναι η πρώτη φορά που χρησιμοποιούνται prediction markets για διαχείριση καινοτομίας: το καλοκαίρι του 2006 το τμήμα Global Research της General Electric έκανε πειράματα για την ανάπτυξη και αξιολόγηση ιδεών στη GE - δείτε το posting στο blog τους).

Ο δικός μας στόχος, όμως, είναι ευρύτερος: να αναπτύξουμε και να αξιολογήσουμε prediction markets που θα υποστηρίζουν πλήρως τους βασικούς κανόνες του Enterprise 2.0. Εχουμε ήδη αναπτύξει ένα open source εργαλείο που βασίζεται στη λογική των prediction markets και είναι εστιασμένο στις ανάγκες της διαχείρισης καινοτομίας (innovation management). Στους επόμενους μήνες θα το δοκιμάσουμε στο innovation department της εταιρίας SAP στη Γερμανία, το SAP Inspire. Εχουμε ήδη κάνει μερικά πειράματα για αξιολόγηση του συστήματος με φοιτητές στο Πανεπιστήμιο Πειραιά. Η πρώτη αξιολόγηση είναι πολύ καλή - δείτε και μία σχετική παρουσίαση που κάναμε στο συνέδριο EURO 2007.

Δεν είναι στους άμεσους στόχους μας να χρησιμοποιήσουμε το εργαλείο για πρόβλεψη σε αποτελέσματα εκλογών, αλλά πάλι, γιατί όχι; Μήπως οι εκλογές στο ΠΑΣΟΚ είναι μία καλή ευκαιρία; :-)